Ниагарский водопад – красивейший комплекс водопадов в Канаде и США

Ниагарский водопад – один из красивейших водопадов мира, наряду с Викторией и Игуасу. На самом деле это не один водопад, а целая цепь каскадов, которые относятся как к США, так и к Канаде.

Ниагарский водопад (или Ниагара) включает в себя 3 водопада, которые имеют очень мощные потоки воды, падающие с огромной высоты.

Их названия: Американский водопад, Подкова и Фата.

Общая характеристика Ниагарского водопада

По одной из версий «Ниагара» означает «грохот воды». В другом варианте название происходит от имени ирокезского племени – Онгиара. Примерный перевод его – «раздвоенная земля».

Высота всех трех водопадов примерно равна и в среднем составляет 53 метра.

Американский водопад и Фата – вид с лестницы по пути на смотровую площадку (Rosalba Tarazona / flickr.com)

У Американского водопада (США, штат Нью-Йорк), общая высота значительно скрадывается расположенным внизу нагромождением камней, которое возникло благодаря оползню в середине прошлого века. Визуально его высота составляет 21 метр.

По ширине лидирует водопад Подкова (Канада) — 792 метра, он же берет на себя максимальный объем воды (90%). В то время как ширина Американского водопада приблизительно вдвое меньше – 323 метра.

Огромный объем воды, который проносится через Ниагару в этом участке каждую секунду, составляет 5700 кубометров. Шум от грохочущей воды настолько велик, что вблизи невозможно разговаривать. А водяная пыль от него разносится на большое расстояние.

Водопад Фата (США) шириной 17 метров и высотой 25, конечно, уступает по размерам двум предыдущим гигантам.

Где находится Ниагарский водопад? Расположение водопадов Ниагары

Река Ниагара проходит по границе двух обширных стран континента, таким образом, разделяет провинцию Онтарио в Канаде и штат Нью-Йорк.

Вид с самолета на Ниагару (Doc Searls / flickr.com)

Ниагара соединяет два Великих озера континента – Эри с Онтарио. Русло ее протянулось на 56 километров. Берет свой исток в озере Эри, течет по большей части в направлении на север.

Ближе к истоку течение разделяется островами. Со стороны США – это Гранд Айленд, с Канадской стороны – Н’ви Айленд. Свои воды Ниагара несет в озеро Онтарио.

Ниагарский водопад на карте расположен на границе двух стран – США и Канады. Водопад находится в средней части течения Ниагары и особенно прекрасен именно с берегов Канады.

Чуть выше по течению расположен остров Гоут, который рассекает реку Ниагару на две части. Западнее от острова находится канадский водопад Подкова, а восточнее водопады Американский и Фата. Последний отделен от Американского совсем небольшим островом под названием Луна.

Панорама Ниагары – Американский и Канадский водопад, Онтарио, Канада (Robert Linsdell / flickr.com)

Расположение Ниагарского водопада на карте

История открытия

Существуют различные мнения о том, кто же первый обнаружил Ниагарский водопад.

В 1604 году здесь была экспедиция под предводительством француза Самюэля де Шамлена. Но увидел Ниагарский водопад не сам руководитель, а рассказал о величественном творении природы один из участников его экспедиции. Француз занес это описание в журнал.

Затем подробное описание Ниагары самостоятельно сделал, Пер Кальм в начале XVIII столетия. Но по некоторым данным священник католической веры Луи Хеннипен, сделал качественное описание этих водопадов ранее – зимой 1677–1678 года. Вместе с французской экспедицией, с целью миссионерской деятельности среди племени ирокезов, и исследователем Рене Ласалем.

Освоение водопада

В середине XVIII столетия впервые начались попытки как-то использовать мощь водопадов Ниагары. В 1759 году Ден Джонкерс вырыл небольшой канал, для обеспечения энергией собственной лесопилки. Вскоре эта территория была выкуплена и водная мощь использовалась уже для мельницы.

Река Ниагара и соответственно ее водопады стали границей между США и Канадой после Гражданской Войны за независимость в Соединенных штатах Америки.

Американский водопад, смотровая башня и Радужный мост (Kimon Berlin / flickr.com)

В 1848 году, когда Ниагарский водопад обрел популярность в Соединенных штатах Америки и в Канаде, был оборудован первый мост, для пешеходов. Его сконструировал Чарльз Эллет.

Позднее этот мост был заменен на творение архитектора Ромблинга, будущего автора аналогичного сооружения в Бруклине.

А в 1897 году на этом месте построен арочный мост преимущественно из металлических конструкций. Он уже был и пешеходный и для автомобильного и железнодорожного транспорта.

Электростанция построена здесь впервые в 1881 году. Ниагара стала обеспечивать энергией ближайшие населенные пункты. Электростанцию постоянно подвергали усовершенствованиям. Но просуществовала она до 1951 года, когда была разрушена очередным оползнем. Власти Соединенных штатов Америки построили новую через 10 лет, и в то время это была самая большая электростанция мира.

Пройти Ниагарский водопад в бочке и остаться живым

В 1901 году учительница Тейлор из США в бочке прошла через Ниагарский водопад и умудрилась выжить.

Бобби Лич c бочкой после прохождения Ниагарского водопада

Она захотела так отметить свой 63-й день рождения. После того как она испытала этот трюк на своем коте, она решилась сама на этот шаг.

Сколько у учительницы Энни в будущем будет последователей, она и сама не знала. Но не всем так повезло как ей. Например, Американский водопад (штат Нью-Йорк) не удалось никому пройти живым из-за нагромождения валунов.

Однако такой способ пересекать Ниагарский водопад считается незаконным как в США, так и в Канаде.

Попытки сохранить водопад

Так как туризм быстро развивался, некоторые бизнесмены прибрали к рукам земли возле Ниагары, приносящие прибыль. Чтобы препятствовать этому, было создано движение, которое называлось «Свободная Ниагара».

Осушенные американские водопады в 1969 году

Были разосланы письма в газеты городов Нью-Йорка и Бостона. Таким образом, удалось повлиять на общественность, и в 1885 году штат Нью-Йорк постепенно выкупил эти земли у их владельцев.

Так как водопад постоянно смещался на юг, в XX веке между соседствующими странами достигнута договоренность о действиях по снижению полноводности водопада.

В 1969 году Ниагара была запущена по иному руслу. В результате этого Американский водопад был полностью осушен. Часть воды принял на себя водопад Подкова. Это было необходимо, чтобы создать каменный откос и земляную дамбу. Спустя какое-то время Ниагара вновь вернулась в свое русло.

Как возник Ниагарский водопад?

Образование Ниагарского водопада тесно связано с Висконсинским оледенением. Ледниковый период, который закончился 6 тысяч лет назад, сильно повлиял на всю современную северную территорию Северного Американского континента.

Река Ниагара (Ken Lund / flickr.com)

Ледник как огромный щит сползал с восточной части современной Канады. Много лет он обрабатывал и видоизменял поверхность этой земли, кое-где переносил камни, расширял русла рек и образовывал котловины озер.

Какие-то русла он, наоборот, перекрывал своими ледниковыми отложениями, так, что реки затем заново прокладывали свой путь.

Когда ледник растаял, он заполнил водой Великие Американские озера: Верхнее, Мичиган, Эри, Гурон, Онтарио. И вода из крупного озера Эри, начала постепенно прокладывать путь реки Ниагары.

Территория, где находится русло, характеризуется мягкими породами, залегающими в два слоя. Верхний слой составляют известняки, а нижний слой сложен еще более неустойчивыми сланцами, с известняковыми прожилками.

Вид с прогулочной лодки (Nic Redhead / flickr.com)

Все эти породы образовались в раннем и позднем силуре. Неустойчивость пород и позволила реке создать такой большой уступ, глубоко врезаться в равнину, дойдя до твердого основания.

Нижняя часть долины Ниагары сложена песчаниками и сланцами ордовикского возраста. Все это осадочные отложения древнего моря, которым была покрыта эта территория.

Ниагарский водопад до сих пор сдвигается вверх по течению в результате водной эрозии. За 10900 лет он переместился на несколько миль в южном направлении. Подсчитано, что через 50 тысяч лет Ниагарский водопад сместится до того участка реки, где она вытекает из озера Эри. К тому времени он прекратит свое существование.

Ниагарский водопад – одна из самых красивых достопримечательностей США и Канады, да и всего мира, до которой можно совершить однодневный тур из Нью-Йорка, Оттавы и Торонто.