Вестминстерское Аббатство – основная святыня Англии

Вестминстерское аббатство можно назвать основной святыней Англии. Оно находится в историческом районе Лондона, в Вестминстере. Здесь в своё время состоялась коронация Елизаветы второй и многих других монархов Великобритании, а первым это сделал король Гарольд Второй. Однако аббатство является местом не только для подобных торжественных событий, но также и захоронения как монархов, так и других высокопоставленных личностей.

История создания

Основано аббатство было королём Эдуардом Исповедником, который был у власти с 1042 по 1066 годы. В конце жизни он вместо управления страной занимался исключительно строительством этого храма. Внутри, сразу за основным алтарём, расположена гробница монарха. Возведённое Эдуардом сооружение было полностью разрушено после того, как английский престол был захвачен Вильгельмом Завоевателем, и чтобы узнать как оно выглядело, следует посмотреть на так называемый «гобелен из Байе» ХI века, который представляет собой вышивку по полотну из льна.

Вестминстерское Аббатство (Leonard Bentley / flickr.com)

Сооружение, которое предстает перед нами сегодня, было построено с 1245 по 1269 годы в готическом стиле. Страной в это время правил Генрих Третий. При строительстве использовались проекты двух архитекторов – Джона Глостерского и Генри Рейнского, которые черпали вдохновение из французской готики. Короли, правившие Англией, постоянно занимались украшением церкви, а также расширяли её.

Внешний вид аббатства своим видом напоминает латинский крест, который с восточной стороны удлинён капеллой Генриха Седьмого. Строилась она в 1503-1509 годах на месте главной башни Вестминстерского аббатства. Сейчас она боле известна как «капелла ордена Бани», основанного ещё в 1399 году Генрихом Четвёртым. Помимо этого были перестроены северный портал и западный фасад собора, а также возведены новые башни.

С середины шестнадцатого столетия и по сей день Вестминстерское аббатство больше не видоизменялось. На данный момент длина собора (вместе с капеллой) оставляет 156 м, высота самого храма – 31 м, его башен – 69 м. Боковой и главный нефы имеют ширину 22 м. Фасад снаружи украшен стрельчатыми арками, окнами-розами и колоннами. В западной его части находятся десять фигур, которые изображают мучеников ХХ века.

Интересные факты о Вестминстерском Аббатстве

В аббатстве расположены около 3 тысяч гробниц. Кроме королей в соборе похоронены многие известные люди, а также есть памятник времён Первой мировой войны – Могила неизвестного солдата.

Элементы интерьера Вестминстерского Аббатства (Herry Lawford / flickr.com)

Церковь Святого Петра стала местом проведения различных торжественных событий государственного масштаба. В ней стоит трон для коронации из дерева со Скунским камнем, известным также как Камень судьбы, который был создан ещё в 1300 году для короля Эдуарда I, и весом 152 кг. Он является священной реликвией шотландцев, которая хранилась в аббатстве Скуна и использовалась в церемонии коронации монархов Шотландии и, возможно, Дал Риады. В 1296 году камень в числе прочих трофеев был перевезён в Англию королём Эдуардом Длинноногим. С тех пор он и находится под сидением коронационного трона английских королей.

До 1365 года в подземелье Вестминстерского аббатства, где находилась сокровищница, а в наше время расположена библиотека, хранились драгоценности короны, казна государства и предметы, которые использовались во время коронации.
В 1303 году при сговоре аббата Уэнлоха и 48 монахов с купцом Поуделикотом, который занимался торговлей шерстью, произошло разграбление сокровищницы. Когда об этом узнал король, виновные были наказаны. Монахов посадили в Тауэр, который в то время был королевской тюрьмой, а с купца заживо содрали кожу, которой оббили дверь, ведущую в сокровищницу. Полностью вернуть похищенные ценности Вестминстерского аббатства не удалось.

Стоит отметить тот факт, что во время немецких бомбёжек в Лондоне Вестминстерское аббатство, как ни странно, почти не пострадало.

Особенности экскурсионной программы

Для посетителей собор открыт ежедневно, за исключением воскресенья, когда происходит служба, а также церковных праздников. До Вестминстерского аббатства можно дойти пешком от набережной Темзы. Неподалёку от него находятся станции метро Вестминстер и Сент-Джеймс-Парк. Посещать этот памятник архитектуры лучше утром. Экскурсия, которую проводит церковный служащий, занимает около полутора часов. Это время уходит на ознакомление с внутренним убранством собора. Далее, можно посетить проходящую неподалеку церемонию смены караула, возле Букингемского дворца.